Il existe 3 types de concours :
• Les concours externes sont ouverts aux candidats possédant un niveau de diplôme déterminé :
- Catégorie A : niveau licence minimum (bac + 3 ou plus).
- Catégorie B : niveau baccalauréat ou bac + 2.
- Catégorie C : niveau inférieur au baccalauréat (BEP, CAP, BEPC) ou sans diplôme.
• Les concours internes sont ouverts aux fonctionnaires et aux agents publics justifiant d'une certaine durée de service dans la fonction publique.
• Pour certains cadres d'emplois, un troisième concours est ouvert aux personnes justifiant d'une expérience en qualité d'élu, de responsable d'association ou d'activités professionnelles de droit privé, pendant une durée de 4 ans au moins. Les titulaires de contrats type emploi jeune, ou de « contrats aidés » peuvent avoir accès à ces troisièmes concours. A ce jour, sont concernés par les troisièmes concours les cadres d’emplois suivants : administrateur, attaché, rédacteur, adjoint administratif de 1ère classe, attaché de conservation du patrimoine, assistant et assistant qualifié de conservation du patrimoine et des bibliothèques, assistant spécialisé d'enseignement artistique, assistant d'enseignement artistique, adjoint du patrimoine, animateur, adjoint technique de 1ère classe, agent de maîtrise, éducateur des activités physiques et sportives, technicien supérieur territorial, contrôleur, adjoint d'animation de 1ère classe, adjoint technique des établissements d'enseignement de 1ère classe et adjoint technique principal des établissements d'enseignement de 2ème classe.